Afrikaanse Savanneolifant
foto gemaakt in Zoo Duisburg Duitsland 19-05-2019
Afrikaanse Savanneolifant Loxodonta
De Afrikaanse savanneolifant (Loxodonta africana) is het grootste landdier ter wereld en is een iconisch symbool van de Afrikaanse wildernis. Deze imposante herbivoor bewoont een breed scala aan habitats verspreid over 37 Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara. Hoewel hun verspreidingsgebied in het verleden veel groter was, komen ze tegenwoordig voornamelijk voor in Oost-, Zuid- en West-Afrika, in landen als Kenia, Tanzania, Botswana, Zimbabwe, Zuid-Afrika, Namibië, Angola, en delen van West-Afrika zoals Burkina Faso en Mali. Ze gedijen in diverse landschappen, waaronder savannes, graslanden, bossen en zelfs semi-woestijngebieden, zolang er maar voldoende voedsel en water beschikbaar is.
Het is belangrijk om te benadrukken dat er tegenwoordig twee erkende soorten Afrikaanse olifanten zijn: de Afrikaanse savanneolifant (Loxodonta africana) en de Afrikaanse bosolifant (Loxodonta cyclotis). Hoewel ze nauw verwant zijn, vertonen ze duidelijke verschillen in uiterlijk en gedrag. De savanneolifant is aanzienlijk groter en zwaarder dan de bosolifant, met een gemiddelde schouderhoogte van 3 tot 4 meter en een gewicht van 4 tot 7 ton. Ze hebben grote, waaiervormige oren die lijken op het continent Afrika zelf, en hun slagtanden zijn lang en naar buiten gebogen. Hun huid is grijs en gerimpeld. De bosolifant daarentegen is kleiner, met rondere oren, rechtere en dunnere slagtanden, en een donkerdere, gladdere huid. De bosolifant leeft, zoals de naam al aangeeft, voornamelijk in de dichte regenwouden van Centraal- en West-Afrika.
De savanneolifant is gemakkelijk te herkennen aan zijn enorme gestalte, de kenmerkende slurf die dient als een veelzijdig werktuig voor ademhaling, geur, grijpen en drinken, en de kolossale slagtanden die zowel door mannetjes als vrouwtjes worden gedragen (hoewel die van mannetjes over het algemeen groter zijn). Hun sociale structuren zijn complex, bestaande uit matriarchale kuddes onder leiding van een oudere koe. Ze communiceren via een breed scala aan geluiden, waaronder laarfrequente bromtonen die over kilometers afstand kunnen worden waargenomen.
Wat betreft het bedreigingsniveau staat de Afrikaanse savanneolifant momenteel geclassificeerd als 'Bedreigd' (Endangered) op de IUCN Rode Lijst. Deze status is een reflectie van de ernstige afname van hun populaties, voornamelijk als gevolg van stroperij voor ivoor en habitatverlies door menselijke activiteiten, zoals landbouwuitbreiding en infrastructuurontwikkeling. Conflicten tussen mens en olifant nemen ook toe naarmate hun leefgebieden overlappen. Beschermingsinspanningen zijn cruciaal voor het voortbestaan van deze majestueuze soo
Deze soort heb ik het laatst in Zoo Duisburg gezien en gefotografeerd op 30-03-2024.
Deze soort heb ik gezien in | Beekse Bergen | Ouwehands | Pairi Daiza | Zoo Duisburg
