Europese Wilde Kat

Felis silvestris silvestris

foto gemaakt in Faunapark Flakkee 29-03-2023

De Europese wilde kat, wetenschappelijk bekend als Felis silvestris silvestris, is een roofdier dat tot de familie van de katachtigen behoort. Hij is inheems in Europa, waar hij leeft in bossen, graslanden en berggebieden. De kat is een meester in camouflage en is door zijn schuwe en verborgen levensstijl moeilijk te vinden. De Europese wilde kat is een strikt nachtdier dat jaagt op kleine zoogdieren, zoals konijnen, muizen en ratten, maar ook op vogels en reptielen. Hij is een opportunistische jager en is in staat om zich aan te passen aan de omstandigheden in zijn leefgebied. De Europese wilde kat is een solitaire jager en jaagt voornamelijk 's nachts. Hij heeft een scherp gehoor en een uitstekend reukvermogen, wat hem helpt bij het jagen op zijn prooien.

Wat betreft herkenbaarheid is de Europese wilde kat een unieke verschijning. Het dier is relatief klein, met een lengte van ongeveer 60 centimeter en een gewicht tot 6 kilogram. De vacht is overwegend grijsbruin met donkere strepen op de rug en de flanken. De staart is lang en dik, met een zwarte punt. De ogen zijn opvallend geel. De Europese wilde kat is een van de meest onderscheidende katachtigen in Europa.

Wat betreft vergelijkbare soorten, wordt de Europese wilde kat vaak verward met andere, nauw verwante katachtigen, maar ook met een verwilderde huiskat. Ondanks de genetische verwantschap zijn er duidelijke verschillen. De wilde kat heeft een dikkere, kortere staart die eindigt in een stomp en zwarte punt, en heeft duidelijke, zwarte strepen op zijn flanken. De Euraziatische lynx (Lynx lynx) is een verwante soort die ook in Europa voorkomt, maar hij is veel groter en heeft opvallende oren met pluimpjes. De Vissende kat (Prionailurus viverrinus) is een andere, verwante soort die in Azië voorkomt en een lichter, meer gevlekte vacht heeft, wat een duidelijk verschil is met de grijsbruine vacht van de Europese wilde kat. De Europese wilde kat is daardoor een van de meest onderscheidende katachtigen in Europa.

De huidige status van de Europese wilde kat is zorgwekkend. De Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) classificeert de soort als Kwetsbaar (Vulnerable). De populatie is sterk gedaald als gevolg van het verlies van leefgebied door ontbossing en landbouw. De grootste bedreiging is echter de hybridisatie met huiskatten, wat de genetische zuiverheid van de soort bedreigt. Het is van cruciaal belang om de soort te beschermen en de inspanningen voor behoud te vergroten om te voorkomen dat hij verder achteruitgaat.

Deze soort heb ik het laatst in Faunapark Flakkee gezien en gefotografeerd op 17-02-2024.

Deze soort heb ik gezien in Faunapark Flakkee