Gilamonster
Heloderma suspectum
foto gemaakt in Blijdorp Rotterdam 20-03-2024
Gilamonster Heloderma suspectum
Het gilamonster (Heloderma suspectum) is een forse hagedis die voornamelijk voorkomt in de woestijnen van het zuidwesten van de Verenigde Staten (Arizona, Californië, Nevada, Utah en New Mexico) en delen van Mexico (Sonora tot Sinaloa). Het dier is vernoemd naar de Gila-rivier in Arizona.
Deze hagedis is direct herkenbaar aan zijn stevige, plompe lichaam en de opvallende huid die bedekt is met parelachtige, korrelige schubben. Deze schubben zijn voorzien van beenplaatjes (osteodermen) die een zware bepantsering vormen. De kleur is zwart met opvallende roze tot oranje vlekken of banden, afhankelijk van de ondersoort. Met een lengte van 33 tot 56 centimeter is het gilamonster de grootste inheemse hagedis van de Verenigde Staten.
Er is één nauw verwante soort, de Mexicaanse korsthagedis (Helodermahorridum). Het gilamonster is over het algemeen kleiner dan de Mexicaanse korsthagedis, die een lengte tot 89 cm kan bereiken, voornamelijk door een langere staart. Ook de tekening verschilt: de Mexicaanse korsthagedis heeft vaak gelige in plaats van rode vlekken en mist de vlekken op de kop die het gilamonster wel heeft. Beide soorten zijn giftig, met gifklieren in de onderkaak die gif via groeven in de tanden overbrengen bij een beet. Ze zijn van nature traag en gebruiken het gif voornamelijk ter verdediging.
Wat de bedreigingsstatus betreft, staat het gilamonster op de IUCN Rode Lijst als "bijna bedreigd" (Near Threatened). De belangrijkste redenen voor de achteruitgang van de populatie zijn habitatverlies door stedelijke ontwikkeling en landbouw, en de illegale handel in huisdieren. Het dier wordt beschermd door wetten in alle staten waar het voorkomt.
Deze soort heb ik het laatst in Blijdorp gezien en gefotografeerd op 20-03-2024.
Deze soort heb ik gezien in | Blijdorp
