Grote mara
Dolichotis patagonum
foto gemaakt in Dierenpark Hoenderdaell Anna Paulowna 01-06-2019
Grote mara Dolichotis patagonum
De grote mara (Dolichotis patagonum), ook wel pampahaas of Patagonische haas genoemd, is een uniek knaagdier dat voornamelijk voorkomt in Centraal- en Zuid-Argentinië. Ze leven in droge, open struikwoestijnen en graslanden, maar ook in meer begroeide gebieden zoals bossen.
Wat betreft herkenbaarheid, de grote mara heeft een opvallend uiterlijk dat vaak wordt vergeleken met een haas of een kleine antilope, hoewel hij nauwer verwant is aan de cavia. Ze zijn relatief groot voor een knaagdier, met een kop-romplengte van 50 tot 75 centimeter en een gewicht van 8 tot 9 kilogram. Kenmerkend zijn de hoge poten, grote rechtopstaande oren en grote ogen. Hun vacht is kort en bruin, met een donkere, grijsachtige rugzijde en een witte buik. Over de romp loopt vaak een witte franje.
Het onderscheid met vergelijkbare soorten is vooral relevant met de kleine mara (Dolichotis salinicola). Deze is, zoals de naam al aangeeft, kleiner van stuk en leeft in meer noordelijke gebieden, waaronder delen van Paraguay, Bolivia en Noord-Argentinië. De grote mara onderscheidt zich verder door zijn aanpassingen aan het rennen, met snelheden tot 60 km/u, en het vermogen om sprongen van wel twee meter te maken.
De IUCN-status van de grote mara is "Bijna bedreigd" (Near Threatened). De populatie wordt bedreigd door habitatverlies als gevolg van overbegrazing door ingevoerde schapen en door jacht voor vlees en vacht. Ook worden jonge dieren gevangen door netten over holen te leggen. Desondanks blijven mara's fascinerende dieren die een belangrijke ecologische rol spelen in hun inheemse leefgebied.
Deze soort heb ik het laatst in Hoenderdaell gezien en gefotografeerd op 29-04-2025.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Mara | Pampahaas | Patagonische haas
Deze soort heb ik gezien in | Artis | Avifauna | Hoenderdaell | Pairi Daiza
