Koalabeer
Phascolarctos cinereus
foto gemaakt in Pairi Daiza België 18-04-2018
Koalabeer Phascolarctos cinereus
De koalabeer, een iconisch buideldier, is uitsluitend te vinden in de eucalyptusbossen van Oost- en Zuidoost-Australië. Zijn verspreidingsgebied strekt zich uit over de staten Queensland, New South Wales, Victoria en delen van Zuid-Australië. Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun plompe, bijna staartloze lichaam, grote, harige oren en een opvallend brede, platte neus. De vachtkleur varieert van grijs tot bruin, afhankelijk van de regio, en hun onderbuik is vaak lichter van kleur.
Hoewel ze vaak "koalaberen" worden genoemd, zijn ze geen beren maar buideldieren, nauwer verwant aan kangoeroes en wombats. Een belangrijk verschil met vergelijkbare soorten, zoals de wombat, is hun aanpassing aan een boomrijk leven. Koala's hebben twee opponeerbare duimen aan hun voorpoten en twee aan hun achterpoten, wat hen een uitstekende grip geeft bij het klimmen. Dit onderscheidt hen duidelijk van de meer op de grond levende wombat, die een robuuster, beerachtig uiterlijk heeft en een kortere snuit.
Het dieet van de koala bestaat vrijwel uitsluitend uit eucalyptusbladeren, een voedingsbron die giftig is voor de meeste andere dieren. Door een gespecialiseerd spijsverteringssysteem kunnen ze de voedingsstoffen hieruit opnemen. Helaas worden koala's geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen. Hun populaties worden ernstig beïnvloed door habitatverlies en -versnippering als gevolg van ontbossing, stedelijke ontwikkeling en bosbranden. Ook ziektes zoals chlamydia en auto-ongelukken eisen hun tol. Als gevolg hiervan staat de koala in veel delen van zijn verspreidingsgebied op de lijst van kwetsbare of bedreigde soorten, waarbij inspanningen voor natuurbehoud essentieel zijn voor hun voortbestaan.
Deze soort heb ik het laatst in Pairi Daiza gezien en gefotografeerd op 01-06-2019.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Koala | Buidelbeer
Deze soort heb ik gezien in | Ouwehands | Pairi Daiza | Zoo Antwerpen | Zoo Duisburg
