Mangrovennachtboomslang

Boiga dendrophila

foto gemaakt in Tierpark Berlin 17-03-2026

De mangrovennachtboomslang, wetenschappelijk bekend als Boiga dendrophila en vaak aangeduid als de 'gold-ringed cat snake', vindt zijn oorsprong in de tropische regio's van Zuidoost-Azië. Het verspreidingsgebied is omvangrijk en beslaat landen als Maleisië, Indonesië, de Filipijnen, Thailand en Vietnam. In tegenstelling tot veel andere slangen die op de bosbodem leven, is dit een uitgesproken boombewoner die zich bij voorkeur ophoudt in mangroven, laaglandregenwouden en nabij rivieroevers. Ze zijn strikt nachtactief en brengen de dag rustend door op takken die over het water hangen, waar ze perfect gecamfuleerd zijn in de schaduwen van het dichte bladerdak.

Wat betreft de herkenbaarheid is deze slang een van de meest visueel indrukwekkende verschijningen in de Aziatische jungle. Het lichaam is slank maar krachtig en kan een lengte bereiken van wel tweeënhalve meter. De basiskleur is glanzend diepzwart, onderbroken door een reeks smalle, heldergele dwarsbanden die over de rug en flanken lopen, maar de buikzijde vaak niet volledig raken. Een zeer specifiek kenmerk is de kop, die breed en duidelijk afgezet is tegen de slanke nek, met opvallend grote, goudkleurige ogen met verticale pupillen. Deze 'kattenogen' verraden hun nachtelijke levenswijze en geven de slang een alerte, bijna hypnotiserende uitstraling.

In vergelijking met de nauwverwante hondskopboomsing (Boiga cynodon) is de mangrovennachtboomslang direct te onderscheiden door zijn gitzwarte kleur en de gele ringen; de hondskopvariant is meestal bruin of beige met een onregelmatiger patroon. Het verschil met de giftige krait, die ook zwart-gele banden kan hebben, zit hem in de lichaamsbouw en de habitat; kraits leven op de grond, hebben een veel kleinere kop en missen de behendigheid in de bomen die de Boiga kenmerkt. Hoewel de mangrovennachtboomslang achtergiftandig is en een beet pijnlijk kan zijn met zwellingen tot gevolg, is het gif voor gezonde volwassen mensen doorgaans niet levensgevaarlijk, in tegenstelling tot dat van de krait.

De huidige status van de mangrovennachtboomslang wordt door de IUCN geclassificeerd als 'Niet Bedreigd' (Least Concern). De soort komt in grote delen van zijn verspreidingsgebied nog algemeen voor en is vrij tolerant tegenover lichte aanpassingen in hun leefomgeving, zolang er voldoende bomen en prooidieren zoals vogels, hagedissen en kleine zoogdieren aanwezig zijn. Toch vormt de grootschalige kap van mangrovebossen voor garnalenkwekerijen en kustontwikkeling een lokale bedreiging voor specifieke populaties. Daarnaast is er een aanhoudende vraag naar deze soort in de internationale handel voor exotische huisdieren vanwege hun spectaculaire kleuren, wat nauwlettende monitoring van de wilde populaties noodzakelijk maakt.

Deze soort heb ik het laatst in Tierpark Berlin gezien en gefotografeerd op 17-03-2026.

Deze soort heb ik gezien in Tierpark Berlin