Mangshan groefkopadder

Protobothrops mangshanensis

foto gemaakt in Tierpark Berlin 17-03-2026

De Mangshan groefkopadder, wetenschappelijk bekend als Protobothrops mangshanensis, vindt zijn oorsprong in een extreem beperkt gebied in de bergachtige regio's van de provincies Hunan en Guangdong in Zuid-China. In tegenstelling tot veel andere adders die in drogere streken leven, is dit een echte bewoner van vochtige, subtropische bergbossen. De soort werd pas in 1989 wetenschappelijk beschreven en leeft op hoogtes tussen de 800 en 1300 meter. Ze worden vaak aangetroffen in de buurt van beken en rotspartijen, waar de dichte vegetatie en constante nevel zorgen voor een perfect microklimaat.

Wat betreft de herkenbaarheid is de Mangshan groefkopadder een van de meest indrukwekkende en prachtig getekende slangen ter wereld. Ze kunnen een lengte bereiken van wel twee meter en hebben een zwaargebouwd lichaam. De basiskleur is donkergroen tot zwart, bedekt met een complex patroon van mosgroene en geelachtige vlekken die dienen als een perfecte camouflage op de bemoste bosbodem. Een zeer specifiek kenmerk is de witte punt van de staart, die de slang als lokaas gebruikt om prooien — zoals kleine zoogdieren en vogels — binnen bereik te lokken door de staartpunt als een worm te laten bewegen. Hun kop is groot, driehoekig en duidelijk afgezet tegen de nek, met diepe groeven tussen de ogen en neusgaten die dienen als warmtegevoelige organen.

In vergelijking met andere groefkopadders uit het geslacht Protobothrops, zoals de Jerdon-groefkopadder, is de Mangshan-variant aanzienlijk groter en robuuster. Waar de meeste Aziatische adders bruine of grijze tinten hebben, is de intense groene kleur van deze soort uniek. Het verschil met de bekende ratelslangen uit Amerika zit hem niet alleen in het ontbreken van een ratel, maar ook in de veel grotere omvang en de specifieke habitatvoorkeur. Ondanks hun gevaarlijke gif staan ze bij verzorgers bekend als relatief rustige slangen, al blijft hun beet potentieel dodelijk voor de mens.

De huidige status van de Mangshan groefkopadder is uiterst kritiek. De soort staat op de Rode Lijst van de IUCN geclassificeerd als 'Bedreigd' (Endangered) en wordt in China strikt beschermd. De totale populatie in het wild wordt geschat op slechts 500 tot 1000 individuen. De grootste bedreigingen zijn de illegale stroperij voor de internationale handel in exotische huisdieren — waar verzamelaars enorme bedragen neerleggen voor een exemplaar — en het verlies van hun zeer specifieke leefgebied door menselijke activiteiten. Gelukkig zijn er inmiddels succesvolle fokprogramma's in enkele gespecialiseerde dierentuinen, wat een belangrijke veiligheid onder het voortbestaan van deze "draak van Mangshan" legt.

Deze soort heb ik het laatst in Tierpark Berlin gezien en gefotografeerd op 17-03-2026.

Deze soort heb ik gezien in Tierpark Berlin