Nijlgau
Boselaphus tragocamelus
foto gemaakt in Artis Amsterdam 30-01-2018
Nijlgau Boselaphus tragocamelus
De nijlgau (Boselaphus tragocamelus) is de grootste antilope van India en een van de meest voorkomende wilde herkauwers in het Indiase subcontinent. Ze komen voornamelijk voor in India, Nepal en delen van Pakistan. Hoewel ze in Bangladesh als uitgestorven worden beschouwd, zijn er ook geïntroduceerde populaties in de Verenigde Staten (met name Texas) en Zuid-Afrika.
Qua herkenbaarheid vallen nijlgaus op door hun gestalte. Volwassen mannetjes hebben een kenmerkende blauwgrijze of bruingrijze vacht, terwijl vrouwtjes en jonge dieren een gelig bruine vacht hebben. De voorpoten zijn langer dan de achterpoten, wat de nijlgau een ietwat afhangende rug geeft. Beide geslachten hebben witte ringen boven de hoeven, donkerdere bovenbenen en witte vlekken op de wangen, kin, de onderzijde van de staart, en rond de ogen en lippen. Alleen de mannetjes bezitten hoorns, die kort, glad en recht zijn, ongeveer 15-24 cm lang. Ze hebben een schofthoogte van 120 tot 160 cm en kunnen een kop-romplengte van 180 tot 210 cm bereiken. Mannetjes wegen tussen de 200 en 300 kg, terwijl vrouwtjes gemiddeld 120 kg wegen.
In vergelijking met andere antilopen onderscheidt de nijlgau zich door zijn robuuste, rundachtige bouw en de geslachtsdimorfie in vachtkleur en hoornbezit. Zijn enige nog levende verwant is de kleine vierhoornantilope, die ook in India voorkomt. In tegenstelling tot veel antilopen die voornamelijk grazen, kan de nijlgau zowel grazen als bladeren van bomen en struiken eten, wat hem adaptiever maakt aan verschillende habitats.
Wat betreft het bedreigingsniveau wordt de nijlgau door de IUCN geclassificeerd als "Niet Bedreigd" (Least Concern). Hoewel er lokaal sprake kan zijn van jacht, met name buiten beschermde gebieden, wordt de populatie in India beschermd door religieuze overtuigingen van hindoes die de dieren als verwant van de heilige koe beschouwen. De totale populatie in Azië wordt geschat op meer dan honderdduizend individuen, en de geïntroduceerde populatie in Texas telt zo'n 37.000 dieren, wat bijdraagt aan de stabiele status van de soort.
Deze soort heb ik het laatst in Artis gezien en gefotografeerd op 30-01-2018.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Nilgai | vierhoornantilope
Deze soort heb ik gezien in | Artis | Beekse Bergen | Eindhoven Zoo
