Reuzenmiereneter
Myrmecophaga tridactyla
foto gemaakt in Pairi Daiza België 04-10-2023
Reuzenmiereneter Myrmecophaga tridactyla
De reuzenmiereneter, ook wel mierenbeer genoemd, is een uniek zoogdier dat voornamelijk voorkomt in Midden- en Zuid-Amerika, van Honduras tot het noorden van Argentinië. Hij leeft in diverse habitats, waaronder savannes, bossen en regenwouden.
De reuzenmiereneter is onmiskenbaar door zijn imposante verschijning: een langwerpige snuit, een borstelige staart die bijna net zo lang is als zijn lichaam, en grote, krachtige klauwen aan zijn voorpoten. Zijn vacht is overwegend grijsbruin, met een opvallende brede zwarte streep, afgebiesd met wit, die vanaf zijn borst over zijn schouder naar zijn middel loopt. Met een lengte van soms wel twee meter (inclusief staart) en een gewicht tot 40 kilogram is hij de grootste van de miereneters. Hij onderscheidt zich van andere mierenetersoorten, zoals de boommiereneters en dwergmiereneters, vooral door zijn aanzienlijke omvang en het ontbreken van een grijpstaart. Om zijn klauwen te beschermen, loopt hij op zijn knokkels, met de klauwen naar binnen gevouwen. Zijn dieet bestaat bijna uitsluitend uit mieren en termieten, die hij met zijn extreem lange (tot 60 cm), kleverige tong uit hun nesten likt, soms wel 150 keer per minuut.
De reuzenmiereneter staat op de IUCN Rode Lijst geclassificeerd als 'kwetsbaar'. Zijn populaties nemen af, voornamelijk door verlies en fragmentatie van leefgebied als gevolg van ontbossing, landbouw en menselijke bewoning. Ook aanrijdingen met auto's en jacht vormen een bedreiging voor deze bijzondere dieren. Inspanningen voor natuurbehoud zijn cruciaal om het voortbestaan van de reuzenmiereneter te waarborgen.
Deze soort heb ik het laatst in Pairi Daiza gezien en gefotografeerd op 23-06-2025.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Mierenbeer | Yoeroemi
Deze soort heb ik gezien in | Avifauna | Pairi Daiza | ZooParc Overloon
