Reuzenotter
Pteronura brasiliensis
foto gemaakt in Pairi Daiza België 04-10-2023
Reuzenotter Pteronura brasiliensis
De reuzenotter (Pteronura brasiliensis) is de grootste ottersoort ter wereld en komt voor in Zuid-Amerika, voornamelijk in het Amazonegebied. Zijn leefgebied bestaat uit langzaam stromende, visrijke rivieren, beken en meren in tropische laaglandregenwouden met beboste oevers. Landen waar de reuzenotter voorkomt zijn onder andere Brazilië, Peru, Ecuador en Suriname.
Deze indrukwekkende otter kan tot 1,8 meter lang worden (inclusief staart) en weegt tussen de 24 en 34 kilogram. Hij is te herkennen aan zijn slanke, gestroomlijnde lichaam met een chocoladebruine, fluweelachtige vacht. Kenmerkend is de onregelmatige witte of lichtbruine vlek op de keel en borst, die uniek is voor elk individu. Zijn kop is rond met een afgeplatte snuit en kleine, laag geplaatste oren. De staart is dik aan de basis en loopt taps toe naar een afgeplatte punt, ideaal voor voortstuwing in het water. Zijn grote poten met volledig ontwikkelde zwemvliezen maken hem tot een uitstekende zwemmer.
In tegenstelling tot veel andere otters leven reuzenotters in sociale familiegroepen van doorgaans vijf tot negen individuen. Dit onderscheidt hen van bijvoorbeeld de Europese otter, die solitair leeft. Ook zijn reuzenotters groter en forser dan de meeste andere ottersoorten. Hoewel ze er schattig uitzien, zijn het effectieve roofdieren die jagen op vissen, krabben en soms zelfs kaaimannen of anaconda's. Ze staan bekend als 'rivierwolven' vanwege hun gezamenlijke jachttechnieken.
De reuzenotter wordt door de IUCN geclassificeerd als 'bedreigd'. De populatie is de afgelopen decennia sterk afgenomen, voornamelijk door jacht op hun vacht en verlies van leefgebied als gevolg van ontbossing, vervuiling van rivieren en visserijconflicten. Beschermingsinspanningen zijn essentieel voor het voortbestaan van deze charismatische soort.
Deze soort heb ik het laatst in Pairi Daiza gezien en gefotografeerd op 04-10-2023.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Grote waterhond
Deze soort heb ik gezien in | Pairi Daiza | Zoo Duisburg
