Roodwangschildpad
Trachemys scripta elegans
foto gemaakt in Pairi Daiza België 18-04-2018
Roodwangschildpad Trachemys scripta elegans
De roodwangschildpad (Trachemys scripta elegans) is een veelvoorkomende zoetwaterschildpad, oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. Zijn natuurlijke verspreidingsgebied omvat staten als Mississippi, Louisiana, Arkansas, Oklahoma, en delen van Texas, Missouri en Illinois. Door de populariteit als huisdier en latere uitzettingen komt de soort tegenwoordig echter in vele landen wereldwijd voor als invasieve soort, onder andere in Europa, Azië en Australië.
Herkenbaarheid is vrij eenvoudig door de opvallende rode of oranje streep achter elk oog, waaraan de schildpad zijn naam dankt. Het rugschild (carapax) is meestal groen met gele strepen of vlekken, en kan een lengte tot 30 centimeter bereiken. Juvenielen zijn helderder van kleur en worden donkerder naarmate ze ouder worden. Het buikschild (plastron) is geel met donkere vlekken die vaak symmetrisch zijn gerangschikt.
Verwarring kan ontstaan met andere ondersoorten van de geelwangschildpad (Trachemys scripta), zoals de geelwangschildpad (Trachemys scripta scripta) die een gele vlek achter het oog heeft in plaats van een rode streep, en de geelbuikschildpad (Trachemys scripta troostii) met een geeloranje vlek. De patronen op het rugschild en de kop kunnen variëren, maar de rode oorvlek is een consistent kenmerk van de roodwangschildpad.
Wat betreft de bedreigingsstatus, is de roodwangschildpad door de IUCN geclassificeerd als "Minste zorg" (Least Concern). Dit komt doordat de soort in zijn oorspronkelijke leefgebied nog steeds wijdverspreid is en stabiele populaties kent. Echter, in veel landen buiten zijn natuurlijke verspreidingsgebied wordt hij beschouwd als een invasieve exoot en vormt hij een bedreiging voor inheemse amfibieën en reptielen door concurrentie om voedsel en leefgebied, en de verspreiding van ziekten. Daarom staat de roodwangschildpad in de Europese Unie op de lijst van zorgwekkende invasieve uitheemse soorten, wat betekent dat handel en bezit aan banden zijn gelegd.
Deze soort heb ik het laatst in Pairi Daiza gezien en gefotografeerd op 18-04-2018.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Roodwangsierschildpad
Deze soort heb ik gezien in | Pairi Daiza | Zoo Duisburg
