Smitplevier

Vanellus armatus

foto gemaakt in Zoo Antwerpen België 16-09-2025

De smidspievier, wetenschappelijk bekend als Vanellus armatus, is een vogelsoort die voornamelijk voorkomt in de moerassige gebieden, oevers van meren en andere waterrijke landschappen in het zuiden en oosten van Afrika. De herkomst van deze plevier ligt in de regio's van Angola, Kenia en verder zuidelijk tot aan Zuid-Afrika, waar het een algemene verschijning is.

De vogel is eenvoudig te herkennen aan zijn contrastrijke verenkleed van zwart, wit en grijs. De kop en borst zijn diepzwart, met een opvallend witte vlek op het voorhoofd en een witte streep die vanaf het oog naar de nek loopt. De vleugels zijn lichtgrijs aan de bovenzijde en zwart aan de onderzijde, wat zorgt voor een dramatisch effect tijdens de vlucht. Een van de meest unieke kenmerken is de aanwezigheid van een scherpe, benige spoor op de vleugelbocht, vandaar ook de wetenschappelijke naam armatus, wat "bewapend" betekent. Deze sporen worden agressief gebruikt ter verdediging van hun territorium. De lange, rode poten en heldere rode ogen geven de smidspievier een alerte en krachtige uitstraling.

De smidspievier kan worden verward met andere plevieren en kieviten die een vergelijkbare zwart-witte tekening hebben, zoals de Sporenkievit (Vanellus spinosus). Het onderscheid zit echter in de details. De Sporenkievit heeft bijvoorbeeld een zwart-witte koptekening die duidelijk verschilt van de smidspievier en heeft vaak meer roodbruine tinten in het verenkleed. De spoor op de vleugel van de smidspievier is echter opvallender en prominenter. Een ander verschil is de geografische verspreiding; terwijl de smidspievier beperkt is tot het zuiden en oosten van Afrika, komt de Sporenkievit verder noordelijk voor, tot in het Midden-Oosten.

De status van de smidspievier betreft, wordt deze soort momenteel als "Niet bedreigd" (Least Concern) beschouwd door de IUCN. Dankzij hun aanpassingsvermogen aan diverse vochtige habitats, inclusief door de mens gemaakte watergebieden zoals dammen en irrigatiekanalen, heeft de populatie zich goed kunnen handhaven en in sommige gebieden zelfs kunnen uitbreiden. Hoewel lokale bedreigingen zoals habitatvernietiging kunnen bestaan, blijft de algehele populatie stabiel.

Deze soort heb ik het laatst in Zoo Antwerpen gezien en gefotografeerd op 16-09-2025.

Deze soort heb ik gezien in Zoo Antwerpen