Sporenschildpad
Centrochelys sulcata
foto gemaakt in Blijdorp Rotterdam 20-03-2024
Sporenschildpad Centrochelys sulcata
De Sporenschildpad, Centrochelys sulcata, is de op twee na grootste landschildpad ter wereld, na de Galapagosreuzenschildpad en de Aldabra reuzenschildpad. Deze indrukwekkende reptielen zijn inheems in de Sahelregio van Afrika, een semi-aride gordel die zich uitstrekt over landen zoals Senegal, Mauritanië, Mali, Niger, Tsjaad, Soedan en Eritrea. Ze bewonen voornamelijk droge savannes, graslanden en doornstruikgebieden.
Wat de herkenbaarheid betreft, onderscheidt de Sporenschildpad zich door zijn robuuste, gewelfde schild dat meestal zandkleurig tot bruin is. Kenmerkend zijn de opvallende, conische sporen aan de achterkant van hun dijen, waaraan ze hun naam te danken hebben. Deze sporen zijn groter en prominenter dan bij de meeste andere schildpaddensoorten. Hun plastron (buikschild) is relatief plat. Volwassen exemplaren kunnen een schildlengte van wel 80 cm bereiken en een gewicht van meer dan 100 kg. Juveniele Sporenschildpadden hebben vaak een lichter, geler schild met donkere aftekeningen die vervagen naarmate ze ouder worden.
Verwarring met andere soorten is meestal beperkt gezien hun unieke omvang en de prominente dijsporen. Kleinere, minder robuuste schildpadden uit dezelfde regio, zoals de Afrikaanse gespoorde schildpad (Geochelone platynota, een verouderde naam, nu Stigmochelys pardalis of Luipaardschildpad) zijn aanzienlijk kleiner en missen de kenmerkende grote sporen.
Helaas wordt de Sporenschildpad geclassificeerd als "Bedreigd" (Endangered) op de Rode Lijst van de IUCN. De belangrijkste bedreigingen zijn habitatverlies en -degradatie als gevolg van landbouwuitbreiding en verwoestijning. Daarnaast speelt illegale handel in huisdieren een belangrijke rol in de achteruitgang van hun wilde populaties. Diverse beschermingsinspanningen, waaronder fokprogramma's en de bestrijding van illegale handel, zijn gaande om deze prachtige schildpaddensoort voor uitsterven te behoeden.
Deze soort heb ik het laatst in Blijdorp gezien en gefotografeerd op 08-07-2025.
Deze soort heb ik gezien in | Blijdorp | Hoenderdaell | Zoo Antwerpen
