Vechtkwartels

Turnicidae

foto gemaakt in Zoo Antwerpen België 16-09-2025

De vechtkwartels, behorend tot de familie Turnicidae, zijn een groep kleine, terrestrische vogels die in Afrika, Azië, Europa en Australië voorkomen. Ondanks hun naam zijn ze geen echte kwartels, maar zijn ze meer verwant aan de kraanvogels. Hun herkomst ligt voornamelijk in de Oude Wereld, waar ze een niche hebben gevuld die vergelijkbaar is met die van de echte kwartels.

Ze leven voornamelijk in open graslanden, savannes en bossen. Vechtkwartels zijn te herkennen aan hun kleine, gedrongen lichaamsbouw, korte staarten en een onopvallend, gecamoufleerd verenkleed van bruine, grijze en witte tinten. Wat hen echter uniek maakt, is de seksuele inversie van de rollen. Bij vechtkwartels zijn de vrouwtjes groter en feller gekleurd dan de mannetjes, en ze zijn ook dominanter. De vrouwtjes verdedigen een territorium en roepen mannetjes aan. Na het paren legt het vrouwtje haar eieren en vertrekt ze om een andere partner te zoeken, terwijl het mannetje de eieren uitbroedt en de kuikens grootbrengt.

De vechtkwartel wordt vaak verward met de kwartels uit de familie Phasianidae en kan ook verward worden met de echte patrijzen. Het grootste verschil is hun voortplantingsgedrag. Echte kwartels en patrijzen zijn monogaam en beide ouders zorgen voor de jongen, terwijl bij vechtkwartels de rollen zijn omgedraaid. Vechtkwartels hebben bovendien drie tenen, terwijl echte kwartels er vier hebben. Dit is een subtiel, maar belangrijk anatomisch verschil.

De huidige status wordt voor de meeste soorten binnen de familie van de vechtkwartels als "Niet bedreigd" (Least Concern) beschouwd door de IUCN. Dit komt omdat ze een groot verspreidingsgebied hebben en in staat zijn om zich aan te passen aan verschillende habitats. Echter, door de vernietiging van graslanden en het intensieve gebruik van landbouw, kunnen lokale populaties onder druk komen te staan. Desondanks is de algehele populatie van de meeste soorten in deze familie stabiel en wordt deze niet als direct bedreigd beschouwd.

Deze soort heb ik het laatst in Zoo Antwerpen gezien en gefotografeerd op 16-09-2025.

Deze soort heb ik gezien in Zoo Antwerpen