Watervaraan
Varanus salvator
foto gemaakt in Burgers Zoo Arnhem 07-05-2024
Watervaraan Varanus salvator
De Watervaraan (Varanus salvator) is een van de grootste hagedissen ter wereld en komt wijdverspreid voor in Zuid- en Zuidoost-Azië. Zijn leefgebied strekt zich uit over landen zoals India, Sri Lanka, China, Thailand, Cambodja, Laos, Vietnam, Maleisië, Singapore, Indonesië (o.a. Java, Bali, Sumatra, Borneo, Sulawesi) en de Filipijnen. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze varaan sterk gebonden aan water en bewoont hij gebieden rondom rivieren, meren, moerassen, kanalen en mangroven. Hij kan zich zelfs aanpassen aan menselijke omgevingen, zoals rijstplantages en stedelijke waterwegen.
De Watervaraan kan een indrukwekkende lengte bereiken van gemiddeld 1,5 tot 2 meter, met uitschieters tot wel 3 meter. Het is een robuust gebouwd dier met krachtige poten en een lange, gespierde staart die zowel voor voortbeweging in water als ter verdediging wordt gebruikt. De huid is bedekt met kleine, niet-overlappende schubben die verstevigd zijn met benige insluitingen. De kleur varieert, maar is doorgaans donkerbruin tot zwart met gele vlekken of banden, vooral op de buik en nek. De neusgaten bevinden zich vrij hoog op de snuit, wat handig is tijdens het zwemmen. Watervaranen hebben een gespleten tong en het orgaan van Jacobson, waarmee ze prooien kunnen 'stereo-ruiken'.
Vergeleken met andere varanen onderscheidt de Watervaraan zich door zijn semi-aquatische levenswijze en de omvangrijke verspreiding. Hoewel alle varanen een vergelijkbare lichaamsbouw hebben (lange nek, massief lichaam, krachtige staart), zijn soorten als de woestijnvaraan aangepast aan drogere gebieden en hebben een ander snuitprofiel. De Komodovaraan is de enige varaan die groter wordt dan de Watervaraan.
Op de IUCN Rode Lijst staat de Watervaraan geclassificeerd als 'Niet bedreigd' (Least Concern). Ondanks lokale bedreigingen door habitatverlies en jacht op hun huid en vlees, wordt de wereldwijde populatie als stabiel beschouwd vanwege hun aanpassingsvermogen en brede verspreiding.
Deze soort heb ik het laatst in Burgers Zoo gezien en gefotografeerd op 07-05-2024.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Indische varaan
Deze soort heb ik gezien in | Burgers Zoo
