Zonneral
Eurypyga helias
foto gemaakt in Burgers Zoo Arnhem 28-05-2018
Zonneral Eurypyga helias
De Zonneral (Eurypyga helias) is een unieke vogelsoort die voorkomt in de tropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika. Zijn verspreidingsgebied strekt zich uit van Guatemala in het noorden tot het Pantanalgebied in Zuid-Brazilië en Paraguay. Er worden drie ondersoorten onderscheiden: E. h. helias (oostelijk van de Andes, in het Orinocobekken en het Amazonebekken), E. h. major (Midden-Amerika tot westelijk Ecuador) en E. h. meridionalis (centraal en zuidelijk Peru). De Zonneral prefereert schaduwrijke beekjes en kleine bosrijke poelen in tropisch regenwoud, vaak dicht bij water.
Deze vogel, die zo'n 43 tot 48 cm lang wordt, is ondanks zijn aanvankelijk onopvallende bruingrijze verenkleed zeer spectaculair. Kenmerkend zijn de fijne zebra-achtige banderingen en stippen op zijn rug en vleugels, en zijn lange, dunne nek. De ware schoonheid komt echter tevoorschijn wanneer de Zonneral zijn vleugels spreidt; dan onthult hij opvallende 'zonnevlekken' (ocelli) van roestbruin, oranje, geel en zwart, die hij gebruikt als afschrikmiddel tegen roofdieren. De snavel is donker met een lichtere onderzijde, en de poten zijn geelgrijs.
Uiterlijk kan de Zonneral enigszins lijken op een reiger of kraanvogel, door zijn lange nek en poten, maar genetisch gezien is hij nauwer verwant aan gierzwaluwen en kolibries. Er zijn geen direct vergelijkbare vogelsoorten die dezelfde unieke 'zonnevlekken' op de vleugels vertonen. Dit maakt de Zonneral gemakkelijk herkenbaar.
Wat betreft het bedreigingsniveau staat de Zonneral geclassificeerd als 'Niet bedreigd' (Least Concern) op de IUCN Rode Lijst. Hoewel de soort afhankelijk is van bossen met water en gevoelig is voor veranderingen in zijn habitat, worden de populaties over het algemeen als stabiel beschouwd, variërend van algemeen tot zeldzaam, afhankelijk van de locatie.
Deze soort heb ik het laatst in Burgers Zoo gezien en gefotografeerd op 28-05-2018.
Deze soort heb ik gezien in | Avifauna | Burgers Zoo | Pairi Daiza | Zoo Antwerpen
