Zwarte kaaiman
Melanosuchus niger
foto gemaakt in Dierenpark Hoenderdaell Anna Paulowna 29-04-2025
Zwarte kaaiman Melanosuchus niger
De Zwarte kaaiman (Melanosuchus niger) is een imposante krokodilachtige die voornamelijk voorkomt in het Amazonebekken. Zijn verspreidingsgebied strekt zich uit over landen als Suriname, Guyana, Frans-Guyana, Brazilië, Colombia, Ecuador, Peru en Bolivia. Hij bewoont diverse aquatische milieus, waaronder langzaam stromende rivieren, moerassen, meren en overstroomde bossen.
De Zwarte kaaiman is een van de grootste krokodilachtigen in Zuid-Amerika, waarbij volwassen mannetjes gemiddeld zo'n 4 meter lang worden, met uitschieters naar nog grotere formaten. Zijn naam dankt hij aan zijn donkere, bijna zwarte huidskleur, die hem een uitstekende camouflage biedt in de donkere, troebele wateren waar hij leeft. Jonge dieren zijn lichter gekleurd en hebben vaak gele banden over hun lichaam die vervagen naarmate ze ouder worden. Een kenmerkend verschil met de meer algemene brilkaaiman (Caiman crocodilus) is zijn grotere formaat en de afwezigheid van de benige richel tussen de ogen die de brilkaaiman zijn naam geeft. Bovendien heeft de Zwarte kaaiman een bredere en robuustere schedel.
Historisch gezien is de Zwarte kaaiman zwaar bejaagd voor zijn huid, wat leidde tot een drastische afname van de populatie. Echter, dankzij beschermingsmaatregelen en het verbod op jacht, heeft de soort zich in veel gebieden spectaculair hersteld. Op de IUCN Rode Lijst staat de Zwarte kaaiman momenteel geclassificeerd als 'Lager risico: afhankelijk van bescherming' (Lower Risk: Conservation Dependent), hoewel de status sinds 2000 niet opnieuw is beoordeeld. In sommige landen, zoals Brazilië, worden zelfs plannen ontwikkeld voor duurzame oogst, wat aangeeft dat de populaties zich gunstig ontwikkelen.
Deze soort heb ik het laatst in Hoenderdaell gezien en gefotografeerd op 29-04-2025.
Deze soort heb ik gezien in | Hoenderdaell
