Somalische giraffe
Giraffa camelopardalis reticulata
foto gemaakt in ZooParc Overloon 24-07-2025
Somalische giraffe Giraffa camelopardalis reticulata
De Somalische giraffe (Giraffa camelopardalis reticulata), beter bekend als de netgiraffe, is een van de meest herkenbare giraffesoorten door zijn opvallende vachtpatroon. De grote, kastanjebruine vlakken worden scherp omlijnd door smalle, witte lijnen, waardoor het lijkt alsof de giraffe een fijnmazig net draagt. Dit patroon is niet alleen uniek, maar helpt ook bij camouflage in het afwisselende licht van struikgewas en bosranden. Deze soort leeft voornamelijk in het noordoosten van Kenia, het zuiden van Ethiopië en het zuiden van Somalië, in droge savannes, doornstruikgebieden en halfopen bossen.
Net als andere giraffen kan de Somalische giraffe indrukwekkende hoogten bereiken, met mannetjes die tot wel 5,5 meter lang worden. Ze voeden zich vooral met bladeren en scheuten van acacia’s en andere hoge struiken, waarbij hun lange tong en flexibele lippen hen helpen om door stekelige takken te manoeuvreren. Hun leefgebied wordt echter steeds kleiner door landbouwuitbreiding, houtkap en conflicten met lokale gemeenschappen. De soort wordt door de IUCN geclassificeerd als ‘Bedreigd’, met een populatie die in de afgelopen decennia sterk is afgenomen. Beschermingsprogramma’s richten zich op het behoud van leefgebieden en het verminderen van stroperij.
De Somalische giraffe verschilt duidelijk van andere soorten. De Noordelijke giraffe (Giraffa camelopardalis) heeft grotere, onregelmatige vlekken met lichtere poten en een minder strak afgetekend patroon. De Rothschildgiraffe (Giraffa camelopardalis rothschildi) valt op door lichtere vlekken die soms tot ver op de poten doorlopen en vaak witte ‘sokken’. De Zuidelijke giraffe (Giraffa giraffa) heeft meer ronde, gevarieerde vlekken, terwijl de Masai-giraffe (Giraffa tippelskirchi) onregelmatige, stervormige patronen toont.
Naast hun schoonheid spelen Somalische giraffen een belangrijke rol in het ecosysteem. Door hun selectieve eetgedrag helpen ze de structuur van vegetatie te vormen, wat weer gunstig is voor andere diersoorten. Het zien van een groep netgiraffen in de vroege ochtendzon is een onvergetelijke ervaring die laat zien hoe bijzonder deze dieren zijn. Hun zeldzaamheid onderstreept de noodzaak om hun leefgebied te beschermen en hun toekomst veilig te stellen.
Deze soort heb ik het laatst in ZooParc Overloon gezien en gefotografeerd op 24-07-2025.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Netgiraffe
Deze soort heb ik gezien in | Artis | Blijdorp | Zoo Antwerpen | Zoo Duisburg | ZooParc Overloon
